NBA Batı Konferansı Play-Off Eşleşme Analizi: Phoenix Suns (4) – Los Angeles Clippers (5)

NBA‘de play-off sahnesinde Batı Konferansı’ndaki üçüncü seri başlıyor!

Kevin Durant’in gelişi herşeyi değiştirdi! Nets’ten zorunlu bir takasın ardından sezon ortasında Phoenix’e geldiğinde, Suns’ın oyun kitabı ve sistemi geçerliliğini yitirdi. Durant öyle bir oyun değiştirici ki – bir skorer, yaratıcı, clutch oyuncu – katıldığı herhangi bir takımın dinamiklerini elbette iyi bir şekilde bozabilir.

Benzer durum, Kawhi Leonard ve Paul George’u aldıktan sonra dört yıl içinde hala başarı kazanmaya çalışan Los Angeles’taki diğer takım Clippers için bir hayal kırıklığı olarak geliyor. Sakatlıklar onların hedefe ulaştırmasını oldukça zorlaştırdı ve George dizindeki sakatlığı devam ettiği için bu seride takımını yine yalnız bırakacak… Bu durum iki yıldızın etrafında derin bir kadro kurarak sağlam bir iş çıkaran Clippers için toparlaması zor bir durum. Özetle Clippers Kawhi ve PG üzerine inşa edildi, bu nedenle herhangi birinin yokluğunun faturası ağır oldu ve olmaya da devam ediyor.

Durant, Devin Booker, Chris Paul ve Deandre Ayton korkutucu bir dörtlü, özellikle de Paul play-off’da yaşını unutturacak bir efor ve enerji ortaya koyabilirse… Clippers onlar adına güzel ve zorlayıcı bir test olacak.

Kawhi Leonard vs. Kevin Durant

Clippers kadrosunda KD’yi etkili şekilde savunabilecek tek isim Kawhi. Dolayısıyla maç içerisinde önemli dakikalarda bu ikiliyi sıklıkla karşı karşıya göreceğiz anlamına geliyor. Ancak Clippers adına Kawhi’yi sürekli KD’ye atamak ve onun faul problemi yaşama riskini almak aptallık olur; özellikle PG’nin olmayacağı bir seride… Kawhi seçkin bir defans oyuncusu ya da en azından sakatlıklardan önce bu itibara sahipti ve Suns ile %57 şut ortalamasıyla 26 sayı atan KD, seçkin bir skorer. Bu, serinin merakla bekelnen ve belirleyici olacak eşleşmesi olacak.

Chris Paul Etkisi

Kariyer ortalamalarına ve itibarına kıyasla, neredeyse her alanda düşüş yaşadığı bir normal sezonu geride bıraktı… Paul’ün 37 yaşında olduğu göz önüne alındığında bu anlaşılabilir bir durum; yine de, üretimi Suns’ın serideki kaderi açısından kritik olacak. İşte onun lehine olan şey: LA, onunla boy ölçüşecek bir All-Star oyun kurucuya sahip değil. Russell Westbrook, geldiğinden beri yaşam belirtileri gösterse de, hala öngörülemez ve istikrarsız, basit top kayıplarına ve tercih hatalarına yatkın bir oyun kurucu. CP bu serideki en iyi oyun kurucu ve onun organizasyon becerileri, asistleri Suns’ın hücum performansı adına belirleyici olacak.

X-Faktör: Norman Powell

PG ve Kawhi dışında, bu sezon Clippers kadrosundaki en tutarlı ve güvenilir oyuncuydu. 26 dakikada 17 sayı ortalamasıyla, Kawhi ya da PG’nin devreye giremediği, süre bulamadığı anlarda bir emniyet devresi olarak hizmet ederek en iyi altıncı adamlarından biri olarak ortaya çıktı. PG sakatlığı nedeniyle seride forma giyemeyecek ve Clippers’ın bu tür acil durumlarda üstesinden gelen güvenilir forvetinden daha fazla dakikaya ve üretime ihtiyacı olacak. Powell yay gerisinden yüzde 40 ile oynuyor ve ayrıca defansif olarak güçlü fiziği ile eşleşme problemi yaratmıyor. Clippers kadrosunda Kawhi ve PG dışındaki diğer tüm oyuncular arasında koç Lue’nın en güvendiği isim diyebiliriz onun için.

Seri Tahmini

Paul George’un seri boyınca forma giyemeyeceği açıklandı! O forma giyebilseydi bile KD ve Booker ile başa çıkmak için bir çift as savunma oyuncusuna ihtiyaç duyacak olan Clippers’ın işi şimdi ekstra zor olacak. Booker-Durant ikilisi maç başına ortalama 60 sayılara çıkabilirler. Ve özellikle KD, kendisini Brooklyn Nets deneyiminden ve ayrıca Warriors ile son şampiyonluğunun ardından üzerine yapışan sakatlıklardan uzaklaştırmaya hevesli, çok motive. Önümüzdeki yılların birinde Clippers, play-off’lara temiz bir sağlık raporuyla girecek ve en azından NBA Finallerine ulaşmak onlar adına makul bir hedef olacak. Ama bu o yıl gibi görünmüyor… Suns’ın 6.maçta çeyrek final biletini kapmasını bekliyorum.