NBA Play-Off Seri Analizi: Milwaukee Bucks – Indiana Pacers

NBA Doğu Konferansı play-off ilk tur eşleşmesinde Giannis Antetokounmpo’nun sağlığını takip eden Milwaukee Bucks ile normal sezonda rahat bir görüntü çizen, yetenekli ve genç Indiana Pacers‘ın kapışmasını izleyeceğiz.

Beş ay önce Milwaukee Bucks ve Indiana Pacers, Giannis Antetokounmpo’nun 64 sayı atarak kariyer rekoru kırdığı mücadelede maç topu için kapışmışlardı! Şimdi ise Doğu Konferansı Yarı Finallerinde yer almak için mücadele edecekler. Bu iki Merkez Grup rakibinin 24 yıl sonra ilk playoff karşılaşması ve aynı zamanda ligin en iyi altı hücumundan ikisini karşı karşıya izleyeceğiz.

Pacers normal sezon serisini 4-1 kazandı, bu galibiyetlerden biri Las Vegas’ta (Sezon İçi Turnuvası yarı finallerinde) geldi ve bu beş karşılaşmanın sonuncusu (3 Ocak) Indiana Pascal Siakam’ı transfer etmeden önce oynandı. Bu iki takım, bir takım büyük bir takas yaptığından ve diğeri de koç değişikliğine gittiğinden beri karşılaşmadı.

Antetokounmpo’nun sağlık durumu

Bucks’ın MVP adayı 79. maçta sol baldırında bir zorlanma yaşadı ve ardından son üç maçı kaçırdı. Sakatlığının daha kötü olmaması iyi haber ama Pazar günü oynanacak 1. Maça hazır olamayacağı bildiriliyor.

Bucks bu sezon Antetokounmpo olmadan çıktığı maçlarda 4-5 derece elde edebildi ve Damian Lillard, Khris Middleton ve Brook Lopez’in iki kez MVP seçilmiş yıldız forvet olmadan sahada kaldığı toplam 172 dakikada rakiplerine göre 100 pozisyon başına 23.2 sayı (pozisyon başına bir sayıdan az skor) geride kaldılar.

Bu sezon Pacers’a karşı Antetokounmpo’nun sahada olmadığı 53 dakikada Bucks 39 sayı geride kaldı. Onun bu seride oynayabilmesi (ve büyük dakikalar oynayabilmesi) kritik önem taşıyor.

Guardların performansı

Bu iki takım da hücumda savunmadan çok daha iyi. Ve ikisinin de All-Star oyun kurucuları sahanın savunma tarafında rakipler tarafından saldırıya uğrayabilir.

Bucks, Tyrese Haliburton’ı devrede tutmaya çalışacak ve Antetokounmpo sağlıklıysa bu iş zor olacak. Milwaukee guardlarının Antetokounmpo için perdeleme yapmasını seviyor. En çok perdeleme yapacak guard, muhtemelen bu sezon perdeleme savunması zaman zaman sorun olan Haliburton tarafından savunulan guard olacak.

Bucks’ın Malik Beasley yerine Patrick Beverley’i başlatmasıyla, Haliburton’a sahanın diğer ucunda görev verecek iyi bir savunmacıları var. Pacers çok fazla guard üzerinden guard perdelemesi yapmıyor ama Beasley ve-veya Lillard’ı Haliburton ya da Pascal Siakam’ın dahil olduğu aksiyonlara sokarak başarılı olabilirler.

Sonuç: Altıncı maçta Pacers

Antetokounmpo sağlıklı olsaydı, 2. ya da 3. maça hazır olacağı kesin olsaydı ya da Bucks daha düşük bir rakiple karşılaşsaydı, burada hala favori olabilirlerdi. Ancak bu serinin bir noktasında dönebileceğine dair sadece “umut” varken, en iyi oyuncusu sahada yokken çok iyi olmayan bir takımı favori olarak görmek zor.

Pacers tüm sezon boyunca kendisinden güçlü takımlara karşı iyi oynadı ve Doğu’da ilk sekiz arasında oynanan maçlarda en iyi ikinci dereceyi (15-11) elde etti. Güçlü bir hücumları, gelişmiş bir savunmaları var ve sezon içerisinde gösterdikleri gibi bu rakibi yenebileceklerini biliyorlar.