Play-In Analizi: New Orleans Pelicans – Oklahoma City Thunder

NBA‘de normal sezon tamamlandı ve her konferansta play-off biletini kapacak son 2 takımın belirleneceği play-in eleme maçları başladı.

İkinci günün 2. maçında Batı’da normal sezonu 9. sırada bitiren New Orleans Pelicans, 10. sırada yer alan Oklahoma City Thunder‘ı konuk edecek. Gelin bu tamam mı devam mı maçını birlikte mercek altına alalım.

Kazananın Yolu: Lakers’a yenilen Wolves ile deplasmanda karşlaşacak ve kazanan taraf 8. sıradan play-off biletini kapacak.
Kaybedenin Yolu: Sezonu kapatmış olacak.

Normal sezon sonuçları: Pelicans 3-1 önde.

Gilgeous-Alexander’ın Performansı

Çoğu kişi Gilgeous-Alexander’ı Thunder’ın 2019’da George’u LA Clippers’a takas ettiğinde elde ettiği güzel bir tamamlayıcı parça olarak görüyordu. Ancak karşımızda 5. sezonunu oynayan, yıldız seviyesine yükselmiş bir skorer var! NBA’de skorda 4. sırada (31.4 sayı) ve Pelicans’a karşı oynadığı dört maçta Gilgeous-Alexander bu sezon ortalama 33.5 sayı, 8.0 ribaund ve 4.3 asist, 2.3 top çalma ile oynadı. Ev sahibi takım kesinlikle 24 yaşındaki oyuncu için özel önlem alacaktır çünkü onu durdurmanın, play-off bileti için sahnelenecek bu kapışmada sınırlı silahları bulunan genç OKC takımını bitirmenin anahtarı olduğunu biliyorlar.

Ingram vs Dort

Ingram, New Orleans’ın ilk 55 maçının 35’ini kaçırdı ve 13 Şubat’taki serideki üçüncü maça kadar OKC ile karşılaşmadı ki o maçta da unutulmayacak bir performans sergilemişti. Yay gersisinden yüzde 60 ile oynarken tam 34 sayı üretmiş ve Dort’un savunmasına rağmen McCollum ile Williams’un yokluğunda takımı galibiyete taşımıştı. Thunder forveti Dort’un son yıllarda ligin en iyilerine karşı etkili savunma performanslarına imza attığını ve hatta 2020 play-off’larında eski NBA MVP’si James Harden’ı yavaşlattığını unutmayalım. Bu nedenle, bu sefer Dort’un daha konsantre, daha sert bir savunma ortaya koyacağını düşünüyorum ve bizi dengeli bir eşleşmenin beklediğini söyleyebilirim.

New Orleans Favori

Başkan yardımcısı Griffin, Play-In Turnuvası için Williamson’ın oynamayacağını açıkladı, ancak yıldız forvetin play-offların ilk turu için geri dönme olasılığını açık bıraktı. Batı Konferansı’nın dengesini, her takımın her takımı yenebildiği göz önüne alındığında Pelicans, özellikle Williamson sahadaysa, herkes kadar şansı olduğunu biliyor. Tabi bu şansı korumak, üst üste 2. kez play-off bileti kapabilmek için normal sezonda üstünlük sağladıkları rakiplerini bu maçta elemeleri gerekiyor. Bu yolda da onları daha avantajlı görüyorum çünkü Herbert Jones’un Gilgeous-Alexander karşısındaki savunmasının, Dort’un Ingram karşısındaki savunmasından daha başarılı olacağını düşünüyorum.