Takım Analizi: Zalgiris Kaunas (2024-25)

Turkish Airlines Euroleague‘de 2024-25 sezonunun başlmasına artık sayılı günler kaldı ve ben de geleneksel olarak sizin için takımların analizlerini yapmaya başlıyorum.

On üçüncü konuğumuz Litvanya ekibi Zalgiris Kaunas olacak.

Daha önce temsilcilerimiz Fenerbahçe Beko ve Anadolu Efes’in de analizlerini yaptığım diğer takım analizilerini BURADA bulabilirsiniz.

Andrea Trinchieri Zalgiris’in başına zor bir zamanda geçti çünkü gelecek sezon için oyuncu seçme şansı yoktu. Takım, sezonun başarısız bir ilk yarısının ardından görevine son verilen selefi Kazys Maksvytis tarafından zaten oluşturulmuştu. Buna rağmen Trinchieri’nin Zalgiris’i başarıya ulaştırması bekleniyordu çünkü Litvanya devi, EuroLeague’deki birçok rakibinden finansal olarak daha düşük olsa da geleneksel olarak yüksekleri hedefliyordu. İtalyan koçun yeni sezonda önündeki en büyük zorluklardan biri takımı kendi oyun felsefesine uydurmanın yanı sıra geçen sezon yerel şampiyonluğu kaybeden takımın moralini yükseltmek olacak. Zalgiris uzun yıllar sonra ilk kez Litvanya Basketbol Ligi’nde şampiyon olamadı ve bu da geleneksel olarak iç sahada üstünlük kuran kulüp için önemli bir darbe oldu. İtalyan koç hem EuroLeague’de hem de yerel şampiyonada zorlu bir rekabetle karşılaşacak. Ancak daha küçük bir bütçeye sahip olmasına rağmen Zalgiris her zaman kupalar için mücadele etmesi beklenen bir kulüp olmaya devam ediyor.

Zalgiris hafife alınmaması gereken bir rakip olacak

Andrea Trinchieri bu sezon, sınırlı bir bütçe ve yüksek beklentiler arasında denge kurmaya çalışan Zalgiris’e takviye oyuncu seçme özgürlüğüne sahipti. İtalyan koçun en büyük zorluklarından biri Olympiakos’a katılan Keenan Evans ve Anadolu Efes’e giden Rolands Smits gibi kilit oyuncuların bıraktığı boşluğu doldurmak olacak. Smits geçtiğimiz sezon EuroLeague’de 10.5 sayı ve 4.3 ribaunt ortalamaları yakaladı ve takımdan ayrılması takım için önemli bir darbe oldu. Ayrıca NBA’den gelen ancak EuroLeague’de 6.9 sayı ortalamasıyla önemli bir etki yaratamayan Edmon Sumner ve sadece Litvanya şampiyonasında oynayan Demetre Rivers da takımdan ayrıldı. Sakatlıklar rotasyonu daha da zayıflattı, Karolis Lukosiunas da sakatlanmadan önce sadece iki maç oynadı.

Ancak Zalgiris transfer piyasasında pasif kalmadı. En önemli transfer Bayern’den Sylvain Francisco oldu. EuroLeague’deki ilk sezonunda maç başına 10.6 sayı ve 3.2 asist ortalamaları yakalayan Fransız oyuncu, özellikle şut ve oyun kuruculuk konusunda arka alana önemli bir destek sağladı. Ayrıca geçtiğimiz sezonu Lietkabelis’te geçiren ve EuroCup’ta maç başına 18.9 sayı ve 4.4 ribaund ortalamaları yakalayan Deividas Sirvydis de takıma katıldı. Dış şut tehditi ve enerjisi Zalgiris için çok önemli olacak. Bir diğer önemli transfer ise eski Partizan oyuncusu Alen Smailagic, takımı pota altında güçlendirecek. ABA liginde 5.3 sayı ve 2.1 ribaund ortalamaları tutturan Smailagic, EuroLeague’de ise 5.5 sayı ve 2.2 ribaund ortalamalarını yakaladı. Enerjisi ve atletizmi boyalı alana sertlik katacak. Eski Türk Telekomlu Tyrone Wallace da EuroCup’ın en skorer oyuncularından biri olarak takıma katıldı, maç başına 17.9 sayı ortalaması tutturmuştu.

Deneyimli oyuncular ve yükselen yıldızların karışımı

Zalgiris ayrıca Avrupa’nın önde gelen kulüplerinde forma giyen tecrübeli Bryant Dunston’ı da kadrosuna kattı. Amerikalı oyuncu geçtiğimiz sezon EuroLeague’de maç başına 4.5 sayı ve 3.6 ribaund ortalamaları tutturarak post bölgesine tecrübe ve istikrar getirdi. Trinchieri ayrıca Matt Mitchell’ı da transfer ederek bir artı bir kontrat imzaladı. Mitchell Beşiktaş’tan geldi ve EuroCup’ta 12.5 sayı ve 4.9 ribaund ortalamaları tutturdu ve Türkiye Süper Ligi’nde de benzer istatistikler yakaladı (10.2 sayı, 3.9 ribaund). Kadro, Olympiacos’ta geçirdiği bir sezonun ardından Kaunas’a geri dönen Ignas Brazdeikis’in dönüşüyle tamamlandı. Zalgiris’teki ilk döneminde EuroLeague’de maç başına 11.6 sayı ortalaması tutturan Litvanyalı oyuncu, Litvanya’da yeniden ritmini bulmayı hedefliyor. İtalyan koç şimdi bu tecrübeli oyuncular ve yükselen yıldızlar karışımını, sınırlı kaynaklara rağmen birçok cephede rekabet edebilecek bir takım haline getirme görevini üstleniyor.

Yeni sezondan beklentiler

Zalgiris yeni sezona birçok değişiklikle ve yüksek beklentilerle giriyor, her ne kadar kaynakları daha büyük Avrupa kulüplerine kıyasla sınırlı kalsa da. Andrea Trinchieri’nin gelişi, Keenan Evans ve Rolands Smits gibi kilit oyuncularını kaybetmesine rağmen hem EuroLeague’de hem de yerel şampiyonada rekabetçi kalmayı hedefleyen bir takıma daha fazla ağırlık getiriyor. Takımından en iyi şekilde faydalanma ve tanınabilir bir oyun tarzı yaratma becerisiyle bilinen Trinchieri’nin Sylvain Francisco ve Tyrone Wallace gibi oyuncularla anlaşması, Zalgiris’in iddialı planına bağlı kaldığını gösteriyor. Trinchieri takviyelerini seçme özgürlüğüne sahip olduğuna göre, güçlü savunma ve disiplinli hücuma odaklanan, mücadeleci ve uyumlu bir takım beklenebilir. Ignas Brazdeikis’in dönüşü ve Alen Smailagic’in yanı sıra tecrübeli Bryant Dunston’ın takıma katılması boyalı alanda çok ihtiyaç duyulan istikrarı ve daha derin bir rotasyonu sağlayacaktır.

Ancak en büyük zorluk yeni oyuncuları sisteme entegre etmek ve EuroLeague’in yüksek taleplerine hızla adapte olmak olacak. Zalgiris sezona favori olarak girmese de, tarih Kaunas takımının genellikle daha zengin rakiplerini şaşırttığını gösteriyor. Beklentiler Andrea Trinchieri’nin zor koşullara rağmen Zalgiris’i EuroLeague’de playoff mücadelesine geri döndürmeyi başaracağı yönünde, yerel ligdeki hedef ise şüphesiz tahtı geri almak olacak.